É um exame indicado para quem vai realizar algum tipo de intervenção cirúrgica ocular, pois ele analisa a atual situação da córnea através da contagem e do aspecto das células endoteliais. Com as informações obtidas através das células é possível se determinar se o paciente sofre de algum tipo de degeneração ou distrofia, o que é fundamental para se avaliar o possível sucesso de um cirurgia ou até mesmo a impossibilidade do paciente em realizá-la.

O termo "especular" refere-se diretamente a função do estudo do "endothelium", ou seja a camada celular que cobre a superfície internada córnea. Essa camada celular tem o trabalho de manter a córnea transparente através de um sofisticado mecanismo biomecânico.